石田 智子

私がこの道を選んだきっかけ

「父は内科医、母は薬剤師。病院の中にあった歯科が、私の原点でした。」

石田氏が歯科医の道を志したのは必然だったのかもしれない。両親が経営する病院で育ち、幼い頃から白衣姿の大人たちに囲まれて過ごした。なかでも彼女の心を掴んだのは、病院内に併設されていた『歯科』。医療の現場でありながら、どこかアトリエのような雰囲気も漂うその場所は、格好の遊び場だった。

「もともと手が器用で、石膏を粘土代わりにして遊んだり、いろんなものを作ったりしていました。そのうちに、自然と『歯医者さんになりたい』という気持ちが芽生えていったんです。」その想いは強く、小学校の卒業文集にも『歯医者になりたい』と記したほどだった。

一方で、彼女にはもう一つの才能があった。幼少期から打ち込んだピアノだ。コンクールで優勝するほどの腕前を持ち、音楽家の道も現実的な選択肢として視野に入れていたという。 しかし、「親からは『やはり手に職をつけることが大事』という助言を受けました。」と振り返る。音楽の世界で成功できるのはほんの一握り。生活や将来を現実的に考えた時、選ぶべき道は、幼い頃から夢見た歯科医の方だと決断し、今の道に至ったという。

医療一家という環境で育まれた健康への視点と、音楽の道で培われた美への感性。この二つの要素こそが、後に『健康と審美の両立』を追求する、彼女の歯科医としてのスタイルを形作る礎となったのである。

仕事をする上で大切にしていること

「審美は、健康という土台があって初めて成り立つものです。」

石田氏が仕事をする上で一貫して大切にしていること。それは『健康と美の両立』、この一点に尽きる。もともと、彼女が目指すゴールは幼い頃から人を美しくすることにあった。しかし、彼女はそのゴールに直行せず、『歯周病治療』という基礎分野を徹底的に学ぶ道を選んだ。

「どれほど高価で美しい被せ物をしても、土台となる歯茎や骨が健康でなければ、すぐに壊れてしまう。」この信念のもと、彼女はまず歯周病の専門医資格を取得。さらにオーストラリアのメルボルン大学で細菌学を、スウェーデンでは歯周病治療を確立した先生に直接師事するなど、国際的な研鑽を積んできた。
確固たる基礎があってこそ審美（美しさ）が成り立つ──。この揺るぎないヒエラルキーこそが、彼女の哲学の根幹である。

そして、この『健康と美の両立』という哲学が結実したエピソードがある。パートナーを亡くし、生きる気力さえ失いかけていた女性。「歯のケアも億劫になっていた」という彼女に対し、石田氏は根気強く治療を続け、噛む機能と口元の美しさを取り戻した。 「治療が全て終わった日、その方が綺麗に口紅を引いて来院されたんです。」 それは、彼女が『美しくありたい』という活力を取り戻した瞬間であり、石田氏の哲学が患者の人生を変えた瞬間でもあった。

口元は、呼吸、会話、食事という生命活動の根源だ。その口元を健康と美しさの両面から回復させること。それこそが、彼女が最も大切にしている仕事の流儀なのである。

今抱えている課題

「業界全体が『見かけ至上主義』に陥っていることに、強い危機感を抱いています」

歯科業界の現状を見渡した時、石田氏は二つの大きな課題を感じている。一つは、歯科医院の乱立による構造的な問題だ。「歯医者が増え続けた結果、価格競争に巻き込まれやすくなっている。だからこそ、自分の得意分野を明確にし、専門性を高めるマーケティング戦略が不可欠です。」と冷静に分析する。

しかしより深刻なのは、業界と社会に蔓延する『見かけ至上主義』だという。 ホワイトニングや矯正といった綺麗にする側面ばかりがクローズアップされ、本来あるべき『なぜ歯の健康が重要なのか』という本質が見失われがちだ。

「歯周病と全身疾患の関連性、あるいは『自律神経のバランスが崩れる』などといった、歯と健康の根本的な話が置き去りにされています。」美しさの前提にあるはずの、健康という視点が欠落している現状を彼女は強く憂う。

そして、その想いをもとにミス・ワールドの公式審美歯科医として、ファイナリストたちを通じて若い世代への啓蒙活動にも力を注ぐが、その壁は厚い。「『健康が大事』という本質的なメッセージはなかなか伝わりづらいんです。どうやったらこの重要性が届くのか、学校教育のレベルから変えていく必要があるかもしれません。」と、その難しさを語る。美しさの前提にあるはずの『健康』という視点を、どう社会に浸透させていくか。それが今、彼女が直面している最大の課題だ。

未来の展望

「専門性を研ぎ澄ませた、私にしかできない治療を提供するクリニックへ」

アイエスデンタルクリニックの未来像について尋ねると、石田氏の答えは明確だった。現在は石田氏一人が全ての治療を担うが、今後はその体制を変革していきたいという。 「インプラント一つとっても、メーカーが増え、学ぶべきことは深化しています。来年を目途にホームページをリニューアルし、クリニックの方向性もいずれ専門特化させていきたいです。」

インプラントや難易度の高い根管治療といった分野は信頼できる専門医と連携。自身は最も得意とする、顔立ちとの調和までを考慮した、高度な審美治療の領域にさらに注力していく。「最終的に美しく仕上げる部分は、長年の経験で培ったセオリーもあり、誰にも任せられない。」それぞれの強みを最大限に伸ばしていくという戦略だ。

そして、個人の展望としては、将来的なコンサルティング業や啓蒙活動へのシフトを見据える。歯科医療を通じて学んだ健康の本質を社会に還元し、日本の『デンタルIQ』を底上げしていきたいという想いがある。 AIの台頭が著しい世の中だが、石田氏は次世代の歯科医師へ『誠意』の重要性を説く。技術の前に、患者様を良くしたいという『心』が最も重要であり、それこそがAIには決して代替できない価値だと、彼女は考えている。

まとめ

医療一家で育まれた『健康』への視点と、音楽で培った『美』への感性。二つの異なる原体験を昇華させ、『健康と美の両立』という揺るぎない哲学を確立した石田氏。スウェーデンでの研鑽に象徴される徹底した基礎の追求と、患者の人生に活力を取り戻させる真摯な臨床は、その哲学の表れに他ならない。

業界に蔓延する『見かけ至上主義』に警鐘を鳴らし、健康の本質を社会に問う彼女の視線は、すでに次なる啓蒙へと向かっている。AIの時代においても『誠意』こそが価値だと断言する彼女の挑戦は、歯科医療が持つ本当の可能性を、鮮やかに示し続けていく。